Sport Hotel Hermitage & Spa *****

Un séjour de rêve au CŒUR des pyrénées

Menno, fondateur du blog Top With Kids, 46 ans, marié à Angela, et papa de Tess (12 ans) et Wende (9 ans), de Arnhem, Pays-Bas

Au plus fort de l’été, notre famille passe d’une France écrasée de chaleur, au sixième plus petit pays d’Europe. Si sa superficie est réduite, il remporte facilement le prix du plus long nom jamais attribué à un pays. En effet, notre destination voyage pour les quatre prochains jours est également connue sous le nom de Principauté des Vallées d’Andorre.

Une très riche histoire

Evidemment, là où vous avez des vallées, vous avez aussi des montagnes. Andorre est un micro-État souverain enclavé dans la péninsule ibérique, à l’est des Pyrénées, limitrophe de la France au nord, et de l’Espagne au sud. Considéré comme ayant été fondé par Charlemagne, Andorre a été dirigé par le comte d’Urgell jusqu’en 988, date à laquelle il a été transféré au diocèse catholique romain du même nom. Et la principauté actuelle a été formée par une charte en 1278. C’est une dyarchie dirigée par deux princes: l’évêque catholique d’Urgell en Catalogne (Espagne), et le président français. Sa capitale, Andorre-la-Vieille, est la plus haute capitale d’Europe, puisqu’elle culmine à 1 023 mètres d’altitude.

La langue officielle et autochtone est le catalan. Cependant, l’espagnol, le portugais et le français sont également parlés couramment, ce qui est vraiment génial pour les familles à l’étranger. Comme la plupart des membres de notre famille adorent l’histoire, ces histoires et détails uniques et quelque peu bizarres excitent vraiment notre imagination.

Un parfait accueil

Nous avons la chance d’être les clients du seul et unique hôtel cinq étoiles de la principauté : le Sport Hotel Hermitage & Spa. Nous sommes très curieux de savoir ce que nous pouvons attendre de notre séjour au cœur des Pyrénées. L’endroit nous semble très « cool » (au sens propre et au sens figuré), et nous permet d’échapper à la vague de chaleur prévue, qui s’étend dans toute l’Europe.

Les choses commencent très bien. À notre arrivée, nous sommes aimablement accueillis par les voituriers, qui s’informent du bon déroulement de notre voyage, déchargent tous nos bagages, et garent le véhicule sur le parking sécurisé situé de l’autre côté de la route. Et l’accueil à la réception n’aurait pu être plus amical, puisque nous sommes immédiatement appelés par nos noms. Les filles sont ravies, avec leurs sacs à dos remplis d’un animal en peluche, de pantoufles à leur taille, de produits d’accueil pour enfants et de crayons de couleur.

L’hôtel a des airs de pavillon. Le décor est très bien pensé, et mélange les designs moderne et rustique. Nous nous sentons instantanément comme à la maison, dans l’élégance et l’ambiance chaleureuse. C’est vraiment un établissement de grand style, et tout à fait idéal pour séjourner avec des enfants. Il est situé dans le cadre exceptionnel de Soldeu, entouré de magnifiques montagnes. Ce village compte plusieurs hôtels, bars et restaurants, ainsi que des magasins de ski et de snowboard. Il est un peu plus familial que la localité de Pas de la Casa voisine.

Avant de nous lancer dans la découverte de la région, nous nous rendons dans notre Junior Suite Premium. Une chambre spacieuse et luxueuse d’environ 52 m² avec un lit King-size pour nous et un canapé-lit pour les filles. Elle est superbe et bien meublée. Nous sommes heureux d’y repérer la machine à café Nespresso pour préparer du café et du thé. Deux télévisions à écran plat, une connexion Wi-Fi ultrarapide, un service de chambre et une salle de bains toute équipée avec des peignoirs super moelleux, ajoutent au sentiment général de bien-être. Et la terrasse est parfaite pour une pause détente ou une belle soirée. Besoin d’un autre exemple de confort ? Si vous avez le sommeil difficile, vous pouvez choisir votre propre literie et votre oreiller dans le menu spécialement dédié. Peut-on trouver plus luxueux ?

La région environnante offre une vue splendide sur les montagnes et les pistes de ski. En été, elles sont couvertes de fleurs de montagne et de quelques vaches de pâturage. On se croirait dans les Alpes. En effet, il y a ses similitudes, mais ce paysage est un peu plus brut. Andorre couvre une superficie de 468 km 2 et ne compte qu’environ 77 000 habitants. Nous avons donc vraiment hâte de faire de la randonnée dans ses paysages essentiellement inhabités.

Des services gastronomiques hauts de gamme

Tout en visitant le reste de l’hôtel, nous prenons un verre dans le salon/bar, appelé le Glass Bar. Avec son design sophistiqué, ses hauts murs et ses plafonds en bois, c’est le cœur de l’hôtel. Ceci est en partie dû à la conception intérieure, mais la vue imprenable y est pour beaucoup. Le soir, après avoir mis les filles au lit, nous nous y installons avec des cocktails à tomber et des collations délicieuses. Comme c’est le week-end, l’endroit est en pleine effervescence, tant pour les clients de l’hôtel que pour les visiteurs. Un pianiste très talentueux y joue des airs bien connus. Plus tard, il se promène dans le bar en demandant un choix de chanson à chaque invité. Une jolie attention.

Le deuxième soir de notre séjour, nous essayons le menu du Glass Bar, qui propose toutes sortes de collations et de petites assiettes à partager. Nous aimons particulièrement les sushis fraîchement préparés et autres plats orientaux, que nous dégustons avec bonheur. Parmi eux, citons le thon uramaki légèrement grillé au sésame, le teriyaki au concombre, les asperges et les avocats, ou la soupe thaï aux crevettes et aux nouilles au riz. Si vous ou vos enfants êtes plus habitués aux plats occidentaux, pas de problème, le lieu sert également d’excellents hamburgers, des clubs sandwichs et des nuggets de poulet faits maison avec des frites. Pour une expérience culinaire encore plus mémorable, réservez une table au restaurant Origen pour un menu de 8 plats et amuse-gueules exceptionnel, similaire à celui servi au restaurant Michelin étoilé Can Jubany à Vic, en Espagne.

Le petit déjeuner est également délicieux, en particulier l’omelette fraîchement préparée. Encore une fois, le personnel est très attentif et propose des chocolats chauds aux filles, tout en s’informant de nos projets pour la journée, et en nous offrant des conseils.

Une myriade d’activités

Dans l’après-midi, nous rencontrons la charmante Gema Vicedo, qui promeut inlassablement ce petit bijou auprès des voyageurs du monde entier. Elle nous présente l’un de ses collègues de l’équipe d’animateurs, qui nous expose de manière détaillée toutes les offres de l’hôtel et de ses partenaires. C’est un réel plaisir de voir avec quelle attention elle est à l’écoute nos souhaits. Après un moment, nous nous rendons compte que nous pourrions facilement rester dans ce lieu pendant un mois sans nous ennuyer. Nous décidons des choses que nous préférons faire, et tout est arrangé pour nous de la manière la plus efficace. C’est ce que nous appelons un vrai service !

Pendant les mois d’hiver, naturellement, la plupart des activités sont axées sur le ski. Le Sport Hotel Hermitage possède son propre accès au téléphérique. Soldeu fait partie de la station de ski de Grand Valira, la plus grande des Pyrénées, avec plus de 205 km de pistes de ski. Selon les rumeurs, Soldeu est l’une des trois meilleures stations de ski à petit budget d’Europe. Le domaine skiable relie Encamp, Canillo, El Tarter, Grau Roig et Pas de la Casa. L’école de ski de Soldeu compte de nombreux moniteurs anglophones. Gema nous assure qu’il existe de nombreux instructeurs multilingues, dont certains peuvent même parler le néerlandais. Et l’école a remporté plusieurs prix pour la qualité de ses cours. Le village se trouve à 1 710 mètres d’altitude et le sommet du domaine skiable à 2 580 mètres. La télécabine du village culmine à 2 250 mètres, où se trouvent les écoles de ski et de snowboard, ainsi que certains restaurants. Mais nous garderons tout cela pour une autre visite.

Notre fille aînée a d’abord opté pour l’équitation, ce qui s’avère une excellente expérience puisqu’ils se sont promenés au fil des sentiers qui s’étendent le long des somptueux prés de montagne. Et Angela était heureuse de l’accompagner. Le centre équestre Nòrdic Aventura propose des excursions de 30 minutes ou d’une heure, dans les magnifiques paysages naturels de Soldeu et El Tarter, accompagnées d’un guide professionnel pour assurer votre sécurité.

Après cette aventure sportive, c’est le moment de faire les magasins entre mère et filles. Andorre bénéficie depuis longtemps de son statut de paradis fiscal, ses recettes provenant exclusivement des droits de douane à l’importation. Les prix compétitifs, la qualité, les horaires flexibles et la sécurité publique font partie des facteurs qui font d’Andorre un centre convoité pour les achats internationaux. On trouve une grande variété de produits provenant des cinq continents, dans plus de 2 000 magasins.

Pendant ce temps, j’emmène notre plus jeune fille pour une autre sortie excitante au Palau de Gel à Canillo. Ce bâtiment moderne abrite un superbe complexe combinant patinoire, piscine, restaurant et salle de sport. Nous sommes accueillis par un personnel très sympathique, et passons des presque 30 degrés à l’extérieur, à un équipement de gants, casques et dessus chauds. Nous nous aventurons sur une étendue glacée parfaitement plane, et prenons de la vitesse en riant, tout en essayant d’imiter certains des très talentueux danseurs sur glace qui s’entraînent ici en même temps que nous. Nous ne voyons pas passer les heures, et devons reprendre le chemin de l’hôtel sans avoir eu le temps de nous rendre à la piscine chauffée ou au bassin pour enfants.

Pour les adultes de 16 ans et plus, le Palau de Gel réserve d’autres surprises. A certaines heures de la semaine, la patinoire est transformée en circuit de karting ! En séries individuelles de 10 minutes, vous maîtriserez vos talents de pilote sur glace grâce à des karts de 200 cm3 à roues à crampons. Ils proposent même des karts spécialement configurés pour les personnes handicapées. Si vous voyagez avec un grand groupe de 10 personnes ou plus, vous pouvez également organiser une séance de kayak-polo. Deux superviseurs vous initieront à l’art de rester à flot en kayak tout en essayant de marquer un but.

Mais les montagnes nous appellent. Vous pouvez facilement prendre le téléphérique à quelques pas de l’hôtel pour profiter de plusieurs sentiers de randonnée dans les magnifiques montagnes environnantes. Assurez-vous de prendre le téléphérique de couleur bleue, avec des cabines à fond en verre – tout indiquées pour les personnes ayant le vertige :-). Nous sommes également très tentés par une randonnée lors de laquelle nous pourrions même rencontrer les célèbres chevaux sauvages évoluant librement dans la région. Mais les filles avaient à l’esprit quelque chose de différent que de marcher pendant des heures sur des collines escarpées.

Des expériences inédites en montagne

Nous décidons donc de prendre le téléphérique à Canillo, à quelques minutes en voiture de l’hôtel. Au sommet de cette montagne, nous trouvons le Mon(t) Magic Family Park. Un petit centre d’activités mignon comportant un sentier d’aventure. Ce circuit de Fornatura vous fait découvrir la faune et la flore de la région, et est un véritable éveil pour les cinq sens. Nous trouvons beaucoup plus facile de faire une randonnée lorsque les filles sont attirées par la découverte de choses nouvelles. Outre les sentiers, le parc propose une zone d’attractions avec de nombreuses activités amusantes. Les plus jeunes visiteurs peuvent profiter de l’aire de jeu, avec des toboggans, des passerelles, des ponts suspendus et bien plus encore. Il y a des châteaux gonflables, une piscine à balles et une aire de jeux en plein air où ils peuvent s’amuser avec des choses comme des jeux de société traditionnels géants.

Une des activités les plus excitantes pour les enfants un peu plus âgés et les adultes est la Zip Line, qui, avec ses 550 mètres de long, est la tyrolienne la plus longue des Pyrénées. Pendant la descente, elle atteint une vitesse de 80 km/h à une hauteur de 40 mètres, d’où vous pourrez profiter de la plus belle vue sur la vallée. Nous optons pour une descente en duo, les filles étant chacune attachée à l’un de nous. C’est une expérience renversante ! À la fin de la promenade en Zip Line, vous trouverez un joli petit lac, sur lequel pourrez vous élancer à bord d’un kayak.

Au Magic Gliss, un très long toboggan, nous avons encore de grosses montées d’adrénaline et nous nous amusons beaucoup à frapper l’eau à plus de 40 km/h. Et tandis que nous nous asseyons avec un cappuccino sur l’immense terrasse surplombant la campagne environnante, nos filles s’offrent une descente rapide sur piste d’eau, juchées sur une bouée gonflable. Vous pouvez facilement passer une matinée ou un après-midi au parc, et les deux restaurants qui s’y trouvent vont permettent de vous restaurer en toute tranquillité, sans devoir rentrer à l’hôtel.

Pour une randonnée plus sérieuse, prenez en compte le sentier qui mène au lac Juclar. C’est une randonnée assez ardue, mais qui garantit de superbes vues. Prenez quelque chose de chaud pour le sommet. La promenade jusqu’au lac est très populaire, alors attendez-vous néanmoins à rencontrer d’autres randonneurs. Néanmoins, c’est magnifique, et cela vaut la peine d’être réalisé. Le personnel formidable du centre d’activités se fera un plaisir de signaler toutes les autres randonnées également recommandées.

Un magnifique espace de jeux pour les enfants

Bien que de nombreuses activités soient proposées à l’extérieur, l’hôtel possède également un club pour enfants génial, ouvert de 10 à 20 heures. C’est l’endroit idéal pour que les enfants s’amusent et se fassent de nouveaux amis, sous l’œil vigilant d’animateurs attentionnés. En été, le club prend ses quartiers au bord de la piscine. De cette manière, un livre à la main, vous pouvez toujours être plus ou moins présents, tandis qu’ils s’adonnent à des activités créatives.

Le club propose une foule de loisirs variés. Le matin, les enfants peuvent partir en excursion dans les montagnes, jouer à des jeux le long de la route et s’amuser dans les lacs de montagne. On passe du temps à faire des sucettes au chocolat, à jouer à des jeux d’eau dans et près de la piscine, à organiser des chasses au trésor et à s’amuser avec d’autres jeux comme le bingo, les jeux de mémoire, le jenga, etc.

La piscine extérieure est un véritable atout, surtout en été. Mais le véritable point fort est l’accès gratuit au Sport Wellness Mountain Spa, le centre exclusif de bien-être et de santé pour les clients de l’hôtel. Il dispose de 5 étages et 5000 m2 incroyables, où vous pourrez profiter des meilleurs traitements et soins de beauté. Pendant que les enfants partent en montagne, nous nous offrons quelques heures de loisir à flotter dans les eaux fraîches de ce lieu magnifique. Les différents étages offrent des installations divisées par thématiques : beauté et santé, relaxation par hydrothérapie, purification et tonification par chaleur sèche et humide, et enfin l’espace spa et le circuit aquatique. Ce circuit comprend : différentes piscines à températures progressives, un chemin de galets et une vaste piscine avec jets d’hydrothérapie et massages sous-marin, ainsi qu’un accès direct à deux baignoires d’hydrothérapie en plein air. Malheureusement pour nos filles, l’accès à ce Spa est réservé aux adultes et aux enfants de plus de 13 ans.

Notre expérience au circuit d’Andorre à Pas la Casa (le plus haut circuit permanent au monde) est très différente de la sérénité de ce spa. À 2400 m d’altitude, nous nous lançons à tour de rôle en karts le long de la piste en asphalte longue de 400 mètres. En hiver, vous conduisez sur la glace, ce qui est probablement encore plus excitant. Comme ils ont des karts spéciaux pour enfants, nos filles ont également l’occasion de vivre leur première course !

En parlant de hauteurs records, Andorre possède également le parcours de golf 9 trous le plus élevé d’Europe. Il est situé à 2250 m d’altitude et s’intègre parfaitement dans l’environnement naturel. Un peu plus haut, vous pouvez visiter le sentier interactif et la plateforme panoramique du Roc del Quer. Vous évoluez à 400 mètres au-dessus de Canillo ! Heureusement, cette structure en surplomb de 12 mètres de large est en acier et en verre.

WOW !

• Il s’agit d’un tout nouveau concept d’hôtel 5 étoiles adapté aux familles. Situé à 1850 mètres d’altitude au milieu de la nature, c’est un lieu privilégié pour pratiquer les sports de montagne, été comme hiver.

• Le Sport Hotel Hermitage & Spa est clairement à la hauteur des plus grands hôtels alpins comme Courchevel, St Moritz ou Gstaad. Le luxe et la qualité sont omniprésents dans toutes ses chambres, restaurants, spa et autres espaces aux vues panoramiques exceptionnelles. Où que vous alliez, vous pouvez vous imprégner de son atmosphère chaleureuse et de son design créatif et élégant. Le personnel travaillant à la réception, au service de chambre, au parking, au spa et au restaurant est très efficace et attentionné, toujours prêt à aider et à rendre votre séjour le plus agréable possible.

• C’est une expérience luxueuse inoubliable, à proximité de magnifiques randonnées pédestres et équestres, d’un terrain de golf incroyable, de spots de parapente et de nombreux autres loisirs et activités culturelles dans les Pyrénées. Le climat de montagne convient parfaitement pour l’été. Nous recommandons vivement cette magnifique destination familiale !

Bon voyage,

Menno